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TRABAJO
CON TUBERIAS DE COBRE: MEDICION, CORTE Y CURVADO
Introducción
En
los boletines anteriores hemos proporcionado
información acerca de la tubería de cobre, sus
propiedades y las ventajas que ofrece su utilización
por lo que se constituye como la elección de los
profesionales alrededor del mundo. Asimismo, hemos
presentado sus formas de suministro. Todo ello asegura
largos años de rendimiento y confiabilidad. Sin
embargo, a estas características hay que sumarle una
correcta instalación porque es lo que garantiza un
óptimo resultado en el tiempo.
En
esta unidad nos concentraremos en la preparación del tubo
y los procedimientos necesarios que deberán realizarse a
fin de conseguirlo.
En
primer lugar, les mostraremos cómo tomar mediciones
según especificaciones; luego, explicaremos cómo cortar
tubos con las diferentes herramientas empleadas en la
especialidad y las razones que hacen necesaria la
eliminación de las rebabas interiores y exteriores del
tubo, con limas o escariadores que son herramientas
especiales para este uso.
Posteriormente
nos referiremos al recocido de aquellas partes del tubo de
cobre que deben ser expandidas, reducidas o curvadas con
el objeto de obtener del metal una mayor maleabilidad.
Señalaremos
también los procedimientos para el curvado de tubos.
Finalmente,
presentaremos las herramientas utilizadas para llevar a
cabo los procesos de expandido y abocinado.
1.
La
Longitud del Tubo: Tomar medidas segun especificaciones
La
primera operación en la preparación de los tubos es la de
tomar medidas de las secciones necesarias para realizar la
instalación.
Tomar
las medidas es sencillo, pero es importante que
se realice adecuadamente. El tubo debe tener la medida
exacta a fin de que sus extremos se alojen completamente en
sus accesorios, eliminando así problemas de falta de
resistencia. Esta no se consigue si las secciones de tubo no
tienen las longitudes correctas.
Se
recomienda medir y marcar la tubería a primera hora del
día porque las diferencias de temperatura pueden dilatarla.
2.
El
Corte de los Tubos
El
corte es el segundo paso en la secuencia de operaciones. No
solo es muy importante la exactitud de la longitud del tubo;
también lo es la prolijidad con la que debe realizarse este
proceso ya que una tubería mal cortada puede aumentar la
separación entre la superficie del accesorio y la del tubo
e impedir la capilaridad.
El
tubo debe ser cortado perpendicularmente. Hay dos formas de
hacerlo: mediante la utilización de una sierra especial
para metal o de un cortatubo.
2.1
El corte de un tubo con sierra para metal
Para
cortar un tubo utilizando el arco de sierra se debe hacer lo
siguiente:
•
Sostener el tubo en el tornillo de banco.
•
Tomarlo correctamente utilizando las 2 manos.
•
Cortar solamente en la carrera de avance.
•
Levantar ligeramente la hoja de corte en la carrera de
retroceso pues no debe aplicarse pre- sión en este momento;
así se evitará que los dientes se rompan.
Cortado
con sierra
2.2
El corte de un tubo con cortatubos
Este
es el procedimiento más recomendado ya que no necesita la
utilización de un tornillo de banco y se obtiene un corte
perpendicular al eje. Con esto se elimina el exceso de
rebabas y se obtiene un corte limpio y a escuadra.
De
acuerdo con su diseño de construcción los cortatubos
pueden clasificarse en:
a.
Cortadores articulados
Están
formados por una serie de eslabones y discos de acero que se
amoldan perfectamente a la superficie del tubo. Tienen gran
capacidad de adaptación a las irregularidades que presentan
algunos tubos en su superficie.
b.
Cortadores de disco fijo y rodillos móviles
c.
Cortadores de disco móvil y rodillo fijo
Los
cortatubos con disco y rodillo son manuales y resultan muy
prácticos por su tamaño y fácil manejo.
2.3.
Procedimientos para cortar un tubo empleando cortatubos
Para
efectuar la tarea de corte, se deberá hacer lo siguiente:
•
Colocar el tubo en el cortatubo entre los cilindros y el
disco.
•
Apretar ligeramente con la manija del cortatubo para
fijarlo.
•
Girar el cortador alrededor del tubo una vuelta completa.
Para
realizar un buen corte es recomendable apretar la manija en
forma progresiva y al mismo tiempo hacer girar el cortatubo.
•
Repetir esta operación hasta que el tubo se corte.
3.
La
Eliminación de Rebabas
El
corte del tubo, tanto con sierra como con corta-tubos,
origina rebabas que deben ser eliminadas.
Al
eliminar las rebabas interiores se evita:
La
disminución del diámetro interior del tubo que obstaculiza
el paso del agua y que a su vez podría ocasionar una
pérdida de carga no calculada por el proyectista.
Al
eliminar las rebabas exteriores se evita:
La
expansión del diámetro exterior del tubo que impedirá un
buen alojamiento del accesorio.
3.1.
Para eliminar las rebabas del tubo se utiliza:
•
Cuchilla triangular de acero de la que está pro- vista el
cortatubos.
•
Escariadores de tubos, expresamente cons- truidos para la
eliminación de rebabas.
•
Lima redonda, que es lo más utilizado en la práctica.
 |
 |
| Fig.
Eliminación de rebabas interiores utilizando la cuchilla triangular de
acero del portatubos. |
Fig.
Eliminación de rebabas exteriores utilizando una lija suave. |
4.
El
Recocido de Tuberías
Los
tubos en tiras rectas suministrados por el comercio son
duros y poco maleables. Con el fin de obtener del metal la
maleabilidad necesaria se deberán calentar las partes del
tubo de cobre que deben ser reducidas, expan-didas o
curvadas.
Para
ello existe el siguiente procedimiento:
Por
medio de un soplete poner al rojo sombra la parte del tubo
sobre la que se quiere trabajar. Para ello solo basta
exponerlo durante algunos instantes a temperaturas sobre los
300° C.
Es
importante señalar que este calentamiento siempre produce
una oxidación en la superficie interior y exterior del
tubo.
Si
el metal se deja enfriar al aire libre, esta oxidación se
manifestará por la presencia de una capa negra, más o
menos gruesa. Esta capa puede desprenderse en forma de
escamas. Por eso se recomienda el enfriamiento repentino con
agua, ya sea por inmersión o humidificación con un paño
mojado.
Esto
produce la separación de la película de óxido. Además,
este enfriamiento brusco no modifica en nada las
características del metal.
5.
El
Curvado de Tuberías
Cuando
no se utilizan accesorios para uniones tipo codo para soldar
por capilaridad o se produce una sucesión de codos
complejos, unos muy próximos a otros, se soluciona esta
eventualidad mediante el curvado de los tubos.
El
procedimiento más aceptado es aquel en el que se utilizan
máquinas o herramientas curvadoras. Estas se encuentran en
el mercado a disposición de los usuarios.
El
curvado de los tubos de dimensiones pequeñas (16 x 1 mm ó
5/8") se puede realizar en frío, sin necesidad de
calentarlo.
Existen
3 procedimientos para el curvado de tubos:
5.1
Curvado a máquina
Este
es un procedimiento que se realiza por medio de la curvadora
manual o el curvador de banco.
Procedimiento
1.
Se introduce el tubo que se quiere curvar en la garganta de
la polea.
2.
Se coloca la guía en contacto con el tubo a tra- vés de
una mordaza de apriete.
3.
Se bloquea la guía con un gancho de fijación.
4.
Se gira la palanca. Este procedimiento obliga al tubo a
curvarse alrededor de la polea.
Curvado de
Banco
La
guía tiene la misión de repartir las presiones sobre un
cierto trozo del tubo, evitando así que se aplaste o que se
arrugue.
En
general la operación del curvado del tubo de cobre, nunca
se debe realizar con metal caliente porque la resistencia
mecánica del cobre llevado al rojo sombra decrece muy
rápidamente. Por lo tanto, habrá que esperar a que se haya
enfriado para trabajarlo.
5.2.
Curvado con resorte
Es
un procedimiento aplicable a los tubos recocidos de
dimensiones corrientes. Estas dimensiones son de 12 x 1mm a
22 x 1mm ó su equivalente de 3/8" a 3/4".
Este
procedimiento se emplea cada vez menos, debido a que no
permite obtener radios pequeños.
Doblador de
Tubos por Resorte
5.3.
Curvado con relleno
El
curvado con relleno es un procedimiento que, a primera
vista, parece lento y poco tecnificado, pero en la práctica
es el más empleado por los instaladores.
Se
recomienda en las siguientes situaciones:
• Escasez
en el mercado de codos y diámetros requeridos.
•
Sucesión de codos completos y muy próximos unos a otros.
• Falta
de máquina curvadora, adecuada al diámetro del tubo que
debe ser curvado.
Procedimiento
1.
Elegir arena fina, del grado más pequeño.
2.
Pasar por el cernidor a fin de limpiar la arena.
3.
Secar la arena con soplete para eliminar la humedad.
4.
Tapar el tubo de cobre en un extremo, utili- zando un tapón
de papel o tarugo de madera.
5.Echar
la arena en el extremo libre del tubo.
6.
Golpear el tubo de cobre relleno para que la arena se
comprima, baje y se deposite totalmente en él.
7.
Cerrar el tubo con un tapón o tarugo, quedando la base del
mismo en contacto con la arena.
8.
Marcar con lápiz o tiza la longitud de que debe ser
calentada para curvarlo.
6.
Expandir
Tuberías
Los
Expandidores: Son herramientas que permiten expandir el
extremo de la tubería de cobre a fin de unirla a otra
pieza. Estas son ideales para hacer expandidos uniformes.
Otorgan uniones perfectas, aplicando un mínimo esfuerzo
aún tratándose de grandes diámetros.
En
el caso del cobre duro se debe realizar previamente el
recocido o calentado del tubo en el extremo que debe ser
expandido.
Expandidor
Los
Abocinadores: Son herramientas que permiten ampliar el
diámetro de un extremo de la tubería que será utilizada
preferentemente en las uniones que se ejecutan con llaves de
paso.
Tubería
Abocinada
Procedimiento
Para
ejecutar una unión por compresión, aprovechando el
abocinado de la tubería, seguir el siguiente procedimiento:
1.
Cortar la tubería en ángulo recto y eliminar las rebabas. 2.
Abocinar el extremo de la tubería dejando una pestaña de
forma cónica.
 |
 |
| 2a.
Colocar el tubo dentro del sujetador |
 |
| 2c.
Formar una pestaña |
2b.
Ajustar fijamente al sujetador |
3.
Introducir la tubería en la tuerca unión hasta la
pestaña. 
4.
Oprimir la pestaña contra el extremo cónico de la pieza.
Herramientas
más utilizadas
Las
herramientas de uso más frecuente en instalaciones
sanitarias son:
-
Cinta
de medir
-
Destornillador
-
Alicates
-
Expandidor
-
Curvador
de Tubos
-
Equipo
de Soldar
Equipo
de Soldadura
7.
Procedimientos para una buena instalación
•
Tomar las medidas correctamente, pues es indispensable que
los tubos tengan la longitud adecuada.
•
Cortar el tubo prolijamente y en forma perpendicular.
•
Eliminar las rebabas.
•
Recocer las tuberías y eliminar la película de óxido
antes de instalar la tubería.
•
Curvar en el caso de no utilizar accesorios como los codos.
•
Expandir los extremos del tubo para garantizar uniones
perfectas.
Fuentes
y Referencias:
• El Agua Potable y el Cobre CEDIC - España
• El Tubo de
Cobre en las Instalaciones de la Edificación, CEDIC -
España
• The Copper
Tube Hand Book, Copper Development Association - USA
• Tubos de
Chile, Procobre Chile.
• Usos del
Cobre en las Instalaciones Sanitarias, Procobre Chile
• Tubos y
Accesorios de Cobre CEDIC - España
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