Cuenta
la leyenda que Afrodita, la Venus romana, surgió de la
espuma de los mares en la costa de la isla de Chipre.
Al emerger, pidió un objeto para poder ver por si misma
la razón de la admiración que percibía en los ojos de
todos los hombres, y fue entonces cuando escogió el cobre
como metal para su espejo.
EDAD ANTIGUA
Aunque se supone que el descubrimiento accidental del
cobre nativo en Europa y Asia aconteció en el lapso comprendido
entre los años 12000 y 8000 años A.C., dependiendo de
la zona geográfica y los grupos humanos que la habitaron;
el conocimiento y el empleo del cobre se atribuyen a los
Sumerios, de quienes se conservan objetos ornamentales
de más de 6500 años de antigüedad elaborados a partir
de cobre nativo.
El cobre fue utilizado en estado puro o ligado inicialmente
al plomo y después al estaño en una aleación conocida
como bronce, en la fabricación de armas, monedas y utensilios
domésticos.
Estatuilla
Sumeria
Este uso fue de tal importancia que esta época recibe el nombre
de Edad de Cobre y Bronce en la historia de la humanidad. Tutmosis
III
Tutmosis
III
Hacia
el 3000 AC, los egipcios ya utilizaban el cobre en una
variedad muy amplia de objetos creados para satisfacer
las necesidades de la vida cotidiana.
Asimismo, perfeccionaron los procedimientos de aleación
del cobre y estaño, de los cuales se obtiene bronce.
De igual manera, este símbolo representó para los Egipcios
la vida eterna.
Se
ha podido comprobar que en el año 2,700 AC los tubos de
cobre ya eran usados en Egipto para transportar agua para
beber y efluentes sanitarios.
Como
enclave geográfico a medio camino de la ruta comercial
entre Egipto y Grecia, la isla de Chipre constituyó un
lugar de paso por la que transitaban numerosos objetos
de cobre egipcio destinados a embellecer los hogares helénicos.
Tubería de Cobre, Egipto
Al conocer este noble y bello material, los chiprotas
comenzaron a explotar sus propias minas y resultaron ser
tan ricas, que la isla daría nombre al metal que nos ocupa,
cyprum: cobre.
En la época del Imperio Romano se utilizaron tubos de
cobre para el transporte de agua. Una prueba de ello son
las tuberías encontradas en las excavaciones llevadas
a cabo en Pompeya en donde se encontraron tuberías en
excelente estado de conservación.
Buda Japonés
Sin
embargo, las piezas de cobre y bronce que desde épocas
remotas gozaron del más alto grado de excelencia fueron
originadas por la cultura china que, además de dar a los
objetos de cobre y bronce un propósito utilitario (en
primera instancia) y ceremonial (más tarde) logró su máximo
desarrollo tecnológico.
